הכול התחיל בין ארגזים במרתף
<b>תחילת הדרך:</b> פרנק קורנליוס שירת במשך 22 שנים בחיל הנחתים האמריקאי, כולל תקופות לחימה בקוריאה ובווייטנאם. כשפשט את המדים, נשארו אצלו מזכרות, פריטי ציוד ותמונות שדחקו את רגליהם בפינות הבית. מה שהתחיל כתצוגה צנועה ופרטית במרתף המשפחתי, משך אליו במהרה שכנים, חברים ובני משפחה שרצו לראות מקרוב את המציאות שמאחורי המדליות.
המעבר לבניין והתרומות שזרמו
<b>צמיחה מהירה:</b> המקום במרתף נגמר מהר מאוד ככל שהאוסף תפח. בעזרתה של אשתו ננסי, הועברה התצוגה המתרחבת למבנה נפרד שהותאם במיוחד לאחסון ולהצגה פומבית של הפריטים. אנשים פרטיים ששמעו על המיזם התחילו לתרום פריטים משלהם, וכך גדל האוסף והפך למעין ארכיון חי של חוויות שירות צבאי.
סיורים אישיים וסיפורים מהשטח
<b>מפגש ישיר:</b> בניגוד למוזיאונים עמוסי טכנולוגיה ומסכי מגע, כאן החוויה מבוססת על מגע אנושי ישיר. פרנק בעצמו מעביר את הסיורים למבקרים שמגיעים למקום, כשהוא מלווה אותם בין הוויטרינות ומספר את הסיפורים שמאחורי הפריטים. כל פריט מדף, קסדה או תג יחידה נושא זיכרון אישי מוחשי של ימים עברו.
מידע מעשי וכרטיס ביקור
<b>ביקור במקום:</b> המוזיאון של פרנק וננסי ממוקם בעיירה ד-פיר (De Pere) שבמדינת ויסקונסין, ארה"ב. הסיורים מועברים במהלך חודשי הקיץ ובתיאום מראש בלבד ישירות מול המארחים. מדובר ביוזמה פרטית ומקומית לחלוטין המבוססת על התנדבות ואהבה לתחום. פרטים נוספים ניתן למצוא במקור Atlas Obscura.
