דרמת ענק בצפון אמריקה: ארה"ב המטירה מכסי עתק על קנדה – שהשיבה מלחמה שערה
הקריסה של הרגע האחרון: כשהמגעים הליליים הפכו לקרב הצהרות
זה היה אמור להיות משא ומתן דרמטי שיבלום הידרדרות כלכלית, אך בשעות המאוחרות של הלילה הפכה הדרמה הדיפלומטית בין וושינגטון לאוטווה למאבק גלוי. ארצות הברית הטילה באופן רשמי מכסי עתק של 50% על מוצרים קנדיים בשווי כולל של כ-20 מיליארד דולר. הצעד הדרמטי הגיע לאחר שנכשלו ניסיונות קדחתניים של הרגע האחרון ליישר את ההדורים בין בעלות הברית ההיסטוריות. נציג הסחר האמריקאי, ג'יימיסון גריר, טען בתדרוך עיתונאים סוער בחצי הלילה כי קנדה נסוגה מהבנות קודמות והעלתה דרישות חדשות שערערו את האיזון העדין. מנגד, ראש ממשלת קנדה, מארק קארני, לא נשאר חייב והאשים את הממשל האמריקאי בהכנסת שינויים חד-צדדיים ברגע האחרון – צעד אותו הגדיר כ"בלתי הוגן ובלתי כלכלי" – והורה למשלחת המשא ומתן הקנדית לארוז את המזוודות ולחזור מיד לאוטווה.
ממקלות הוקי ועד ציוד רפואי: מפת המכסים והתגובה הקנדית
המכסים החדשים שהטיל הנשיא דונלד טראמפ פוגעים בכ-5% מסך היצוא השנתי של קנדה לארצות הברית. מנעד המוצרים שספגו את המכה רחב ומגוון באופן יוצא דופן: מציוד ספורט לאומי כמו מקלות הוקי, דרך עץ לבנייה ומתכות, ועד למוצרים רפואיים בסיסיים כמו מקלונים לבדיקת גרון. תגובתו של קארני הייתה מיידית ונחרצת: קנדה תטיל מכסי תגמול דולר-כנגד-דולר על סחורות אמריקאיות כדי להגן על העובדים והעסקים המקומיים. הסלמה זו מעמידה בסכנה ממשית את עתידו של הסכם הסחר החופשי של צפון אמריקה (USMCA) בין ארה"ב, קנדה ומקסיקו – עורק החיים الכלכלי של היבשת כולה.
"אמריקה השתנתה": סופה של ידידות היסטורית בין שתי שכנות
ההשלכות הכלכליות של המהלך הן עצומות, אך המשבר הפוליטי והיחסים הבין-אישיים בין המדינות ספגו מכה קשה עוד יותר. בשנה החולפת בלבד החליפו שתי המדינות סחורות ושירותים בהיקף אדיר של 880 מיליארד דולר. הגבול המשותף, שאורכו כ-8,890 קילומטרים, נחשב לארוך בעולם שאינו מאובטח צבאית, ומדי יום חוצים אותו כ-330,000 בני אדם וסחורות בשווי שני מיליארד דולר. ואולם, אמירותיו החוזרות ונשנות של טראמפ על הפיכת קנדה ל"המדינה ה-51 של ארה"ב" והטלת מכסי העונשין סימנו תפנית היסטורית. כפי שהיטיב לנסח זאת קארני: "קנדה מבינה שאמריקה השתנתה – ולא נחזור עוד ליחסים הישנים שלנו".
זעם ברחוב הקנדי: רבע מיליון חתימות לקריאה לגירוש השגריר האמריקאי
הזעם בקנדה אינו שמור רק לדרגים הדיפלומטיים. הציבור הקנדי מביע קוצר רוח הולך וגבר מהלחץ האמריקאי, כאשר עצומה עממית הקוראת לגירושו של שגריר ארה"ב בקנדה, פיט הוקסטרה, צברה כבר קרוב ל-248,000 חתימות. העצומה מאשימה את השגריר בנרמול שיח הסיפוח והפגיעה בריבונות הקנדית. בעוד המדינות נאבקות כעת על סוגיות ליבה כמו גישה לשוק החלב הקנדי המוגן ויצוא עץ רך מאוטווה, נראה כי האמון ההדדי שנבנה במשך עשרות שנים – כולל לחימה כתף אל כתף באפגניסטן לאחר פיגועי 11 בספטמבר – הגיע לנקודת שפל חסרת תקדים.
